При этом в обычно используемых водоисточниках используемая вода в умягчении не нуждается и соответствует нормам хозяйственно-питьевых вод, а умягчение воды производится в основном при её подготовке для технических целей.

Процесс умягчения воды представляет собой удаление из неё солей кальция и магния. Данный процесс осуществляется термическим, реагентным, ионного обмена или комбинированным методами.

Выбор метода умягчения воды определяется ее качеством, необходимой глубиной умягчения и технико-экономическими соображениями. В соответствии с рекомендациями специалистов при умягчении подземных вод следует применять ионообменные методы, при умягчении поверхностных вод, когда одновременно требуется и осветление воды, - известковый или известково-содовый метод, а при глубоком умягчении воды - последующее катионирование.